Güzellik uzmanı Sheila Bush, geçen kış St. Louis bölgesindeki evinde yatar koltukta uzanırken televizyon ekranında bir hukuk firmasının reklamını gördü. Reklam, saç gevşeticisi kullanımının rahim kanseri riskini artırabileceği iddiasıyla ilgiliydi ve izleyicileri ücretsiz bir numarayı aramaya teşvik ediyordu. Bush, reklamı üç kez gördükten sonra altı haftada bir saç gevşetici kullandığını ve on yıl önce rahim kanseri teşhisi konulduğunu belirtti.
Reklam, hukuk firmalarının, siyah kadınları saç ürünleri kullanımı nedeniyle kozmetik şirketlerine karşı dava açmaları için ülke genelinde başlattığı çabaların bir parçasıydı. Bu davalarda, L’Oreal ve Revlon gibi kozmetik şirketlerinin, saç düzleştiricilerinde bulunan kimyasalların siyah kadınlarda rahim kanseri riskini artırabileceği iddia ediliyor.
Geçen yıl Ekim ayında başlatılan işe alım kampanyası, ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri’nin (NIH) kimyasal saç gevşeticilerin sık kullanımı ile rahim kanseri arasında nedensel bir bağlantı olmasa da bir ilişki bulmuş olması üzerine başlatıldı. L’Oreal ve Revlon, ürünlerinin sıkı güvenlik incelemelerine tabi olduğunu savundu. Ancak, davacılar NIH çalışmasının bulgularını kullanarak, saç ürünlerinin güvenliği konusunda yeterli önlemleri almadıklarını iddia ediyorlar.
Reklamların bazıları, NIH çalışmasının sonuçlarına atıfta bulunarak siyah kadınların saç ürünleri uygulamadan önce kanser riski hakkında bilgilendirilmediğini öne sürüyor. L’Oreal ve Revlon ise NIH çalışmasının kadın kanserleri konusunda kesin bir sonuç ortaya koymadığını ve daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu belirterek savunma yapmaktadırlar.